Сто миллиардов солнц - Страница 93

— И вы не знаете, кто за этим стоит? — тихо спросил Иван.

— Если даже узнаю, легче не станет, — фыркнул в ответ предводитель. — У нас планета имеет кое-какие резервы, но если это серьезная сила… Может, несколько кланов объединились и решили накостылять Совету…

— Нам в любом случае скоро лететь домой, — сообщил Иван. — Поэтому Майра останется с вами, а мы на Рьяле не задержимся. Надеюсь, мы еще увидимся в менее нервной обстановке.

Отец и сыновья как-то по-новому переглянулись, после чего предводитель снова взял паузу. С одной стороны, вопросов к пришельцам у него еще много, на несколько таких допросов хватит. Например, никому не известный клан Росс его интересует очень сильно, но давить на остальных гостей нельзя. Ведь Дэлус дал им личную гарантию безопасности! В любом случае, гости улетят, а Майра останется, и это еще одна проблема. Нужно как-то ее легализовать, и желательно под другим именем, чтобы не было лишних вопросов. Впрочем, это уже рабочий момент.

— Ну а что, давайте попробуем! — неожиданно сказал Дэлус, неуловимо напоминая в этот момент папашу Мюллера. — Только сначала договор. И полная секретность.

Апрель 2061 года

— Честно скажу, — признался академик Мельников, разливая свежезаваренный чай по кружкам. — Я не полностью понимаю, что задумали там, «наверху». А когда нас попросили не беспокоиться, то я и вовсе сон потерял.

«Букет Грузии» давно уже стал визитной карточкой всей команды, и теперь этот потрясающий аромат осваивает новые закоулки. Даже те, кто чаю предпочитают кофе, никогда не отказываются от заваренного академиком напитка, чтобы соблюсти традицию. Новое, еще более комфортное и просторное помещение научной базы уже обжито и стало почти привычным. И это хорошо, потому что у некоторых теперь семьи, и даже дети на подходе. Космические портреты из другого мира, слегка подретушированные в целях конспирации, тоже переехали в новое помещение в качестве «вечных ценностей»

— Но ведь нам не запретили думать своей головой? — с усмешкой напомнил Михаил Самойлов, первый заместитель Мельникова. — «Регина» стоит на приколе с подключенной аппаратурой геосинхронизации, и что это значит? Правильно, «контора» и без нашей помощи прослушивает всех интересных персонажей, как мы делали когда-то…

Не все сотрудники научной группы знают о портале в другой мир, поэтому формулировки максимально сглажены.

— Тоннели обычные, не транспортные, поэтому обнаружить их нельзя, — добавил Вадим Руднев. — Поэтому все под контролем, так?

— Но остановить военные приготовления никто не пытается, — проворчал Стас, единственный человек в группе, знающий войну изнутри. — Поэтому у меня нехорошее чувство, что мы наших партнеров очень упорно провоцируем.

— Логично, — кивнул Мельников, по-барски густо намазывая на булочку абрикосовый джем. — А «партнеры» проглотили наживку так глубоко, что теперь не отпустят, даже если зубы сломаются. Этот доктор Мукерджи для нас настоящая находка! Мы ему такие сны организовали, что он поверил в свою гениальность, и на Потомаке ему поверили. Бедняга Гровс и его люди теперь ничего не сделают, чтобы повернуть назад.

Генерал Гровс даже у своих заокеанских коллег на хорошем счету, потому что прекрасный организатор и настоящий патриот. И именно поэтому он всячески сопротивлялся милитаризации но, в конце концов, проиграл. Склевали его «ястребы» и не подавились.

— Их даже немного жаль, — нахмурился Вадим. — Группа фактически перестала работать, все заняты «гражданскими» делами. А военные приготовления идут своим чередом.

— А «южане» отобьются? — вслух подумал Стас. — Мне кажется, шансов у них немного, если янки навалятся всеми силами, не стесняясь в средствах. Особенно в воздухе будет тяжело, додавят.

— Если мы не поможем, — закончил мысль Михаил.

Все замолчали, переваривая такой вариант. Если все усилия нацелены на то, чтобы спровоцировать американцев, то каким может стать ответный удар? Защитная сеть пока не готова, поэтому если придется помогать «южанам», то делать это следует только тайно! Чтобы никто не смог ничего доказать…

— Похоже, что про Марс скоро все забудут, — проворчал Мельников. — Ну и ладно, нам больше достанется! Только Иван почему-то задерживается. Я надеюсь, он там налаживает отношения, а не отбивается от каких-нибудь обвинений.

— Главное, чтоб не давал показания, — мрачно крякнул Стас, искренне переживающий и за Ивана, и за Альбину.

— Не сгущай краски! — недовольно заступился за «научного руководителя» Михаил, уверенный в способности шефа выкрутиться из любого затруднения.

— Да вернется он! — уверенно высказался Вадим. — Куда денется? Привезет нам мешок с подарками, вот увидите! Хоть Сергей Петрович очень недоволен задержками по проектированию…

— Товарищ Кораблев лучше нас понимает причину задержки, — усмехнулся академик. — Мы все ждем подарков от Ивана, и кто знает, какие знания и технологии он привезет «оттуда»?

— Как будто мало того, что есть, — в шутку пожаловался Стас. — Мы только успели на новый техпроцесс перейти, но чувствую, что это не в последний раз.

— Это все ваши прикладные задачи, — почти равнодушно отмахнулся Мельников. — Но даже в теории у нас еще полно пробелов. Например, как считать коррекцию во время прыжка? У нас до сих пор нет зацепок. А как летают «их» корабли и зонды без реактивной тяги? А как «они» читают координаты прыжка по вспышке?

— Бедный доктор Мукерджи, — усмехнулся Вадим. — Он так уверен, что сможет открывать тоннели, лишь немного уменьшив утечки из контуров…