Сто миллиардов солнц - Страница 64

— Меня не покидает ощущение, — встрял Смитс со своей фирменной ЦРУ-шной въедливостью. — Что мы движемся по узкому пути, который для нас приготовлен. Нас заманивают на этот чертов Марс, про который мы бы еще сто лет не вспоминали. Для чего им это нужно?

— Если вы про русских, а не про «пришельцев», то я могу подсказать, — хитро усмехнулся Леонард. — Нас втянули в космическую гонку в роли безнадежно отстающих. Вы слышали, что русские чиновники от космоса твердят на каждом углу? И им вторят даже некоторые политики, включая президента?

— Потерянное столетие? — предположил Гровс, который давно уже сам задумывался об этом.

— Вот именно, — одобрительно кивнул доктор, выполняя несвойственную роль историка и социолога. — Они пытаются насадить во всем мире мысль о том, что последние сто лет человечество потратило зря. Что ресурсы проедены, время упущено, шанс построить более-менее справедливое общество разрушен войной.

— А разве это не так? — едко спросил Блэк. — Нас это тоже касается. Просто русские открыто говорят о том, чего мы до сих пор стесняемся.

— У них не хватит сил, чтобы повести за собой весь мир, — мрачно заявил Смитс.

— Я вас поправлю, — с грустной усмешкой ответил Леонард. — У них до сих пор не хватало сил. А сейчас они понимают, что появился шанс. И не просто шанс, а реальная возможность! В истории это уже было, только закончилось совсем иначе, и кое-кто хорошо запомнил этот урок.

— Сто лет назад у Советов был неплохой имидж в мире, — напомнил Гровс. — И очень многие клюнули на идеи справедливого общества, особенно в сравнении с тогдашним капитализмом. То, что Советы этот багаж доверия растеряли, это по большей части не наша заслуга, а их собственная бездарная политика. Так или иначе, проект коммунизма обанкротился, а предложить что-то взамен ни они, ни мы не смогли.

— А теперь смогут, — горячо высказался Леонард. — И ошибок не повторят, никакого коммунизма им не надо, это слово у них не в почете. Даже про социализм редко говорят, только поминают «социальное государство». Это я с нашим послом в Москве пообщался, не нужно на меня так смотреть!

Все деликатно посмеялись, и доктор продолжил свою мысль.

— Посудите сами, — энергично сказал он. — Какой переворот в умах может произойти, когда Земля перестанет быть единственным местом, где живут люди. Да и на самой Земле будут огромные перемены. Неограниченный источник энергии запустит такие процессы, что и вообразить трудно.

Это он верно заметил, отметил про себя генерал Гровс. Трудно представить, но можно, особенно если регулярно читать доклады аналитических групп. И уж начальник «Бюро» этим занимается регулярно!

— Я давно думаю о том, чтобы ввести в нашу команду социолога, — признал Гровс. — Тем не менее, выводы правильные. Новая технология изменит очень многое. Я читал доклад с анализом по энергетике, там говорится, что через десять-двадцать лет начнутся такие изменения… Естественно, это касается того, кто владеет новой технологией и кто будет таким образом распространять свое влияние по всему миру. Начнут меняться города, производства переедут в глушь, жизнь станет чище, продукты и товары первой необходимости очень сильно подешевеют, появятся ресурсы на прорывы в других областях. И военный аспект, разумеется, тоже. Доклад секретный, но нас это не касается, почитаете потом. Вот вам и власть над миром. Или, если сказать мягче, мировое лидерство, в том числе моральное. И в этот раз, в отличие от СССР, картинка будет соответствовать реальности, и оттого станет еще более привлекательной.

— Это опасно, — тихо заключил Смитс, но генерал деликатно не дал ему договорить.

— У нас будет то же самое, — пожал плечами Гровс. — Разумеется, при условии, что доктор Мукерджи сможет повторить открытие покойного Мельникова. Хотя мы до сих пор не уверены, что он покойный.

— Зато мы, наконец, отыскали пропавших «студентов», помните? — на более радостной ноте добавил Смитс. — Самойлов и Руднев. Которые, как мы подозревали, участвовали в их проекте. Они закончили учебу, защитились, несколько раз появлялись на публике, а теперь совершенно официально работают в двух московских институтах. Разумеется, далеко друг от друга. Сейчас Ник, то есть, посол Фаррел, пытается найти к ним подходы.

— Скорее всего, это обманка, — с уверенностью заключил Гровс. — Или даже приманка для нас. Но давайте вернемся к теме. Предположим, мир как-то изменится, станет чуточку сплоченнее под чьим-то руководством. Это тянет на самоцель?

Для Америки вполне тянет, а как насчет давнего соперника? На власть над всей планетой даже СССР не замахивался, а уж современной России это ни к чему. Так в чем секрет? Здесь появляется новый фактор, до сих пор непознанный. Нечто огромное и до сих пор невообразимое. Нечто, что изменит не только планету, но и умы всех тех, кто на ней живет.

— Намекаете на подготовку к первому контакту? — насторожился Леонард. — Как в старой шутке: инопланетяне прилетели, увидели, как мы живем, плюнули и улетели?

Никто даже не улыбнулся. И в самом деле, ничего смешного, если об этом хорошенько поразмыслить.

— Возможно, — задумался профессор Блэк. — Но это слишком отдаленная цель. Власть над нашим маленьким миром гораздо ближе. Но это уже не научная проблема.

— Очень даже научная, — возразил Гровс. — А точнее, научно-техническая. Если не догоним, то не сможем повлиять на процессы, которые пройдут без нас. Впрочем, как на них влиять, уже не нашего ума дело, с нас требуются лишь анализ и новые разработки. Если «гости» намекнули русским, что не собираются вступать в официальный контакт, пока на Земле не будет наведен относительный порядок…